Конфуций (видоизмененная форма китайского имени Кун-цзы), китайский мудрец, мыслитель, основатель конфуцианства и государственной религии Китая родом из нынешней провинции Шаньдун, родился около 551 до н. э. Происходит из обедневшего знатного рода.
 Конфуций был мелким чиновником, но благодаря трудолюбию и способности к обучению ему удалось открыть частную школу, для учеников вне зависимости от их происхождения и состояния.
  Большую часть жизни провел в царстве Лу, существовавшем с XI до III в. до н. э. Из числа приписываемых Конфуцию книг несомненно ему принадлежит только «Чунь-цю» (летопись удела Лу 722—481 гг.). Учение Конфуция, основываясь на естественном стремлении человека к счастью, занималось исключительно вопросами этики и житейского благоразумия и совершенно не касалось сверхчувственной области веры. Всеобщее признание учение Конфуция получило только при его учениках, после смерти самого учителя.
  В высказываниях Конфуция отражена классовая направленность его учения. Он решительно противопоставлял цзюнь цзы («благородных мужей») простолюдинам —сяожэнь («мелким людишкам»): первые должны управлять вторыми и служить им примером. Когда конфуцианство стало господствующей доктриной (после 136 г. до н. э.), Конфуций был провозглашен «учителем 10 тысяч поколений» и его культ официально поддерживался вплоть до 1911 г. (начало буржуазной Синьхайской революции).
Конфуцианство оказывало огромное влияние на развитие духовной и политической жизни Китая на протяжении свыше двух тысяч лет.
  В 136 г. до н. э. император У-ди провозгласил его официальной
государственной доктриной, а сам Конфуций был обожествлен.Последователи учения Конфуция после его смерти написали книгу «Лунь-юй» («Беседы и суждения»), которая стала каноном его учения. Это запись
изречений и бесед Конфуция с его ближайшими учениками и последователями. Важным понятием этико-политического учения Конфуция является жэнь (гуманность) — совокупность этических и социальных норм,
определяющих взаимоотношения людей, основывающиеся на почтительности и уважении к старшим по возрасту и положению, преданности государю и т. д.
  Конфуция считают одним из величайших мыслителей древнего мира. Умер около 479 г. до н. э.

• Признаваться в своих недостатках, когда нас упрекают в них - это скромность, открывать их своим друзьям - простодушие, доверчивость, выставлять же их перед всеми - гордость.
• Обдумай, верно ли и возможно ли то, что ты обещаешь, ибо обещание - есть долг.
• Три пути ведут к знанию: путь размышления - это путь самый благородный, путь подражания - это путь самый легкий и путь опыта - это путь самый горький.
• Блажен, кто ничего не знает: он не рискует быть непонятым.
• В древности люди учились для того, чтобы совершенствовать себя. Нынче учатся для того, чтобы удивить других.
• Мудрый человек не делает другим того, чего он не желает, чтоб ему сделали.
• Как мы можем знать, что такое смерть, когда мы не знаем еще, что такое жизнь?
• Не меняются только самые мудрые и самые глупые.
• Середина есть точка, ближайшая к мудрости; не дойти до нее - то же самое, что ее перейти.
• Народ можно принудить к послушанию, но его нельзя принудить к знанию.
• Только самые мудрые и самые глупые не поддаются обучению.
• Давай наставления только тому, кто ищет знаний, обнаружив свое невежество. Оказывай помощь только тому, кто не умеет внятно высказать свои заветные думы. Обучай только того, кто способен, узнав про один угол квадрата, представить себе остальные три.
• Безумец жалуется, что люди не знают его, мудрец жалуется, что не знает людей.
• В стране, где есть порядок, будь смел и в действиях, и в речах. В стране, где нет порядка, будь смел в действиях, но осмотрителен в речах.
• Кто постигает новое, лелея старое, тот может быть учителем.
• Если совершенствуешь себя, то разве будет трудно управлять государством? Если же не можешь усовершенствовать себя, то как же сможешь усовершенствовать других людей?
• Владеть собой настолько, чтобы уважать других, как самого себя, и поступать с ними так, как мы желаем, чтобы с нами поступали, - вот что можно назвать человеколюбием.
• Единственная настоящая ошибка - не исправлять своих прошлых ошибок.Побороть дурные привычки легче сегодня, чем завтра.
• Если в человеке естество затмит воспитанность - получится дикарь, а если воспитанность затмит естество - получится знаток писаний. Лишь тот, в ком естество и воспитанность пребывают в равновесии, может считаться достойным человеком.
• Утром узнав истину, вечером можно умереть.
• Благородный человек предъявляет требования к себе, низкий человек предъявляет требования к другим.
• Стрельба из лука учит нас, как надо искать истину. Когда стрелок промахивается, он не винит других, а ищет вину в самом себе.
• Когда государство управляется согласно с разумом, постыдны бедность и нужда; когда государство не управляется согласно с разумом, то постыдны богатства и почести.
• Молчание - верный друг, который никогда не изменит.
• Полезных друзей три и вредных три. Полезные друзья - это друг прямой, друг искренний и друг, много слышавший. Вредные друзья - это друг лицемерный, друг неискренний и друг болтливый.
• Мудрец стыдится своих недостатков, но не стыдится исправлять их.
• Не печалься о том, что никто не знает тебя, а стремись быть тем, кого могут знать.
• Не беспокойся о том, что тебя не знают. Беспокойся о том, достоин ли ты того, чтобы тебя знали.
• Не говорить с человеком, с которым можно говорить, значит потерять человека; говорить с человеком, с которым нельзя говорить, значит терять слова. У
• мный человек не теряет человека и не теряет слов.
• Когда пути неодинаковы, не составляют вместе планов.
• Напрасно обучение без мысли, опасна мысль без обучения.
• Посылать людей на войну необученными - значит предавать их.Секрет доброго правления: правитель да будет правителем, подданный - подданным, отец - отцом, а сын - сыном.
• Учение без размышления бесполезно, но и размышление без учения опасно.