Сократ, греческий философ, родился в Афинах в 469 г. до н. э. в семье скульптора. Сам ничего не писал, а о его жизни и учении человечество узнало из трудов Ксенофонта и Платона. Философ вел беседы с людьми разных социальных слоев, стараясь, чтобы собеседник правильно понял предмет разговора. С помощью удачно поставленных вопросов помогал осознать свое непонимание и указывал путь к лучшему построению понятий. Делал вид, будто сам желает учиться у того, с кем разговаривает, и что предмет беседы для него самого не ясен.  Беседы со всеми желающими закончились для Сократа плачевно — его обвинили в антигосударственной деятельности, в поклонении новому божеству — демону. Он был помещен в темницу, откуда отказался бежать, несмотря на просьбу друзей.  В мае 399 г. до н. э. выпил кубок с ядом, парализующим дыхание. Пребывание Сократа в темнице и его предсмертные беседы с друзьями описаны в диалоге Платона «Фэдон».  Главным критерием в философии Сократа была нравственность. Философ отождествлял ее со знанием и истиной вообще, и потому обращался к исследованию основ знания. Сократ защищал объективный характер познания, придавал большое значение исследованию человека как существа нравственного, указывал на родство души и божества и на вероятность бессмертия души. В Боге он видел источник добродетели и справедливости.  Сократ требовал от людей уважения к физическому труду, обосновывал необходимость человеку властвовать над своими страстями, но не чурался наслаждений. Сам никогда не позволял страстям брать верх над разумом, потому и стал идеалом мудреца. В государстве видел порядок, обоснованный божественным планом, считал, что правитель должен быть человеком знания.  Источниками учения Сократа могут служить «Диалоги» Платона, «Воспоминания» Ксенофонта, сочинения Аристотеля, глава о Сократе у Диогена, «О Демоне Сократа» Плутарха и др.

• Любви женщины следует более бояться, чем ненависти мужчины. Это яд, тем более опасный, что он приятен.
• Мудрость — царица неба и земли.
• Наслаждение, роскошь — вот что вы называете счастьем, а я думаю, что ничего не желать — вот блаженство богов, и потому нуждаться лишь в небольшом есть приближение к этому высшему счастью.
• Нужно есть для того, чтобы жить, а не жить для того, чтобы есть.
• Пьянство не рождает пороков: оно их обнаруживает. Счастье не меняет нравов: оно их подчеркивает.
• Расплавляется пламя ветром, а влечение — близостью.
• Сделанное наспех редко бывает хорошо сделано.
• Тот наиболее богат, кто доволен малым, ибо такое довольство свидетельствует о богатстве натуры.
• То, что я понял, — прекрасно, из этого я заключаю, что и остальное, чего я не понял, — тоже прекрасно.
• У солнца есть один недостаток: оно не может видеть самого себя.
• Я хочу при помощи гимнастики всего тела сделать его более уравновешенным.
• Хорошее начало не мелочь, хоть начинается с мелочи.
• Хороший советчик лучше любого богатства.
• Хорошо было бы, чтобы человек осмотрел себя, сколько он стоит для друзей, и чтобы старался быть как можно дороже.
• Чем меньше человеку нужно, тем ближе он к богам.
• Я знаю только то, что ничего не знаю.
• Женись, несмотря ни на что. Если попадется хорошая жена, будешь исключением, а если плохая — станешь философом.
• Женишься ты или нет — все равно раскаешься.
• Заговори, чтобы я тебя увидел.
• Как много есть на свете вещей, которые мне не нужны!
• Как нельзя приступить к лечению глаза, не думая о голове, или лечить голову, не думая о всем организме, так нельзя лечить тело, не леча душу.
• Без дружбы никакое общение между людьми не имеет ценности.
• Брак, если уж говорить правду, зло, но необходимое зло.
• В одежде старайся быть изящным, но не щеголем; признак изящества — приличие, а признак щегольства — излишество.
• Воспитание — дело трудное, и улучшение его условий — одна из священных обязанностей каждого человека, ибо нет ничего более важного как образование самого себя и своих ближних.
• Единственное, чем всякий честный человек должен руководиться в своих поступках, это справедливо или несправедливо то, что он делает, и есть ли это деяние доброго или злого человека.
• Если ты будешь любознательным, то будешь много знающим.
• Если человек сам следит за своим здоровьем, то трудно найти врача, который знал бы лучше полезное для его здоровья, чем он сам.
• Есть одно только благо — знание и одно только зло — невежество.
• Какой человек, будучи рабом удовольствий, не извратит своего тела и души?
• Когда слово не убьет, то палка не поможет.
• Красота — это королева, которая правит очень недолго.
• Кто хочет сдвинуть мир, пусть сдвинет себя!
• Лучше мужественно умереть, чем жить в позоре.